Francia Inexplorada
Un Viaje Más Allá de los Caminos Trillados
Intro de Conversaciones de Revista BTA
Creí que conocía Francia. Mi trabajo me lleva allí casi cada año, y normalmente me escapo unos días para el pilotaje de las famosas carreteras, visitar pueblos encantadores y atiborrarme de croissants. Francia es como un segundo hogar sobre dos ruedas—predecible, pintoresca y perfectamente asfaltada. O eso pensaba.
Entonces llegó la llamada.
"Pablo, tienes que venir a pilotar con nosotros," dijo Florance. "Ocho días de aventura por Francia. Cambiará todo lo que crees saber."
¿Aventura? ¿En Francia? Casi me río. Había recorrido este país desde los acantilados de Normandía hasta las curvas de horquilla de los Alpes. ¿Dónde podríamos ir que no estuviera lleno de turistas o trazado como una guía Michelin? Acepté la idea por cortesía, pero mi escepticismo fue evidente cuando llamé a Matthias.
"¿Una ruta de aventura en Francia?" repitió, su voz goteando la misma incredulidad. "¿Estamos hablando del mismo lugar?"
Pocos días después, estábamos listos y de camino a Francia, siguiendo la misteriosa ruta de Florance, y ahí fue cuando la verdadera aventura comenzó. Descubrimos un mundo dentro de Francia que parecía oculto del tiempo mismo—un mundo donde pilotamos durante días sin ver otro coche, donde las carreteras eran más de grava que de asfalto, y los pueblos se sentían como si no hubieran cambiado en siglos. Esta no era la Francia que creía conocer. Era más salvaje, más tranquila y más impresionante de lo que jamás imaginé.
El Pilotaje Comienza
La preparación lo es todo, especialmente cuando estás a punto de embarcarte en un viaje de once días y 4.000 kilómetros (2.500 millas) a través de uno de los paisajes más impresionantes, pero impredecibles, de Europa. Francia puede ser famosa por sus encantadoras carreteras y autopistas perfectamente pavimentadas, pero nosotros nos íbamos por caminos poco transitados, literalmente. Necesitábamos motos y equipo que pudieran manejar no solo asfalto liso, sino también tierra, barro y lo desconocido.
Nuestra primera llamada fue a BMW Motorrad Alemania, y en cuestión de minutos, Alexander nos había asegurado dos fieles motos adecuadas para la tarea. La BMW F1250 GS Adventure Trophy y la ágil BMW F900 GS Adventure serían nuestras compañeras para este viaje. Ambas motos estaban totalmente equipadas con el conjunto de viaje, dándonos desde maletas hasta protección, listas para lo que el campo francés nos deparara. La F1250 GS Adventure es una bestia de máquina, perfecta para viajes largos con mucha capacidad todoterreno. Mientras tanto, la F900 GS Adventure, más ligera y ágil, nos permitiría afrontar secciones más complicadas de la ruta con confianza. Entre estas dos, teníamos todas las bases cubiertas.
Vistiéndose para el Pilotaje
Cuando te enfrentas a todo, desde sol hasta lluvia y posible aguanieve, lo que llevas puesto importa tanto como la moto que pilotas. Para este viaje, decidimos apostar todo por el equipo europeo. La seguridad y la comodidad eran innegociables, y después de investigar un poco, la marca que destacó fue HELD, con sede en Alemania. Conocida por su equipo de protección de primera categoría, HELD nos proporcionó todo lo que necesitábamos para un viaje que nos llevaría a través de condiciones climáticas variadas e impredecibles.
Elegimos la chaqueta de touring Carese Evo GORE-TEX y los pantalones Torno Evo GORE-TEX, ambos absolutamente sobresalientes en equipamiento para el Piloto. Impermeable, cortavientos y diseñada para la transpirabilidad, este conjunto nos brindó flexibilidad sin importar lo que Francia nos deparara. Para las botas, las Brickland Gore-Tex no solo brindaron protección, sino que también lucieron bien al hacerlo. Para proteger nuestras manos, elegimos los guantes Air n Dry II GORE-TEX, que ofrecen un innovador sistema de doble cámara que nos permitió adaptarnos a condiciones cálidas y frías al instante.
No nos detuvimos en el equipo de protección básico. Sabiendo que la seguridad siempre debe ser una prioridad máxima, agregamos el sistema de airbag eVest & In&box a nuestra configuración. Este chaleco airbag activado electrónicamente puede parecer excesivo para algunos, pero la protección adicional para la espalda y la perfecta integración bajo nuestras chaquetas lo hicieron una elección obvia. Además, después de una prueba rápida, nos dimos cuenta de que era tan cómodo que casi nos olvidamos de que lo llevábamos puesto.
Finalmente, completamos nuestra configuración con una pieza crítica del equipo: el casco. Después de evaluar varias opciones, el claro ganador para este tipo de aventura fue el NEXX X.WED 3 TRAILMANIA 2024. Conocido por su versatilidad y comodidad en viajes largos, proporcionó el equilibrio perfecto entre protección y flujo de aire, ideal para tramos de alta velocidad y secciones lentas y técnicas. El casco está diseñado para adaptarse fácilmente a sistemas de comunicación, y le instalamos el Cardo Packtalk Pro, un ajuste perfecto.
De nuestros años en viajes de aventura, hemos aprendido que la comunicación clara entre Pilotos es crucial para prevenir incidentes. Con el Cardo Packtalk Pro, pudimos advertirnos instantáneamente sobre peligros como grava suelta u obstáculos repentinos, manteniendo a todos seguros. Más allá de la seguridad, el sistema de comunicación también ayudó a que esos largos tramos de autopista fueran más agradables, permitiéndonos compartir historias, contar chistes y mantener al grupo conectado cuando el Pilotaje se volvía un poco monótono.
Hacia lo Desconocido
Con las motos cargadas, el equipo puesto y la primera luz del día asomando por el horizonte, partimos de Múnich. Nuestro primer tramo fue sencillo: un pilotaje rápido de 250 millas (400 km) hasta Estrasburgo, Francia, donde nos reuniríamos con el resto del grupo en Frédérique MEY – Gîte. La lluvia comenzó minutos después de salir a la carretera, pero eso no nos frenó. Optamos por la Autobahn, sabiendo que era la ruta más rápida a Francia, y avanzamos con la vista puesta en cruzar la frontera.
La decisión de usar el equipo HELD y los cascos NEXX dio sus frutos de inmediato. A pesar del aguacero, ni una sola gota traspasó nuestro equipo. Nos mantuvimos completamente secos y cómodos, un comienzo prometedor para nuestra aventura. Cuando llegamos a Frédérique MEY alrededor de las 4 p.m., la lluvia había disminuido a una ligera llovizna. Florance nos esperaba, junto con Stephan, el encargado de guiar al grupo y manejar el vehículo de apoyo.
A los pocos minutos de nuestra llegada, el resto de los pilotos comenzaron a aparecer. Éramos un grupo de nueve en total, todos ansiosos y eufóricos de emoción. Después de acomodarnos y secarnos, nos sentamos a una copiosa cena de salchichas y chucrut, una comida perfecta para iniciar lo que sabíamos sería un pilotaje épico. Cuando terminamos, Stephan reunió a todos para explicar cómo funciona el sistema TrailRando Adventures.
A cada piloto se le entregó un pequeño GPS Garmin de mano, y Stephan ya había montado los soportes de GPS en cada moto. Estas unidades GPS venían precargadas con cuatro opciones de ruta diferentes para el mismo destino, cada una diseñada para adaptarse a distintos niveles de habilidad. Había una ruta de enduro 'hard' solo para expertos, una ruta de enduro avanzada, una ruta de enduro apta para principiantes con algo de asfalto, y una ruta totalmente asfaltada para aquellos que preferían un pilotaje más tranquilo.
El sistema era brillantemente sencillo. Cada mañana, durante el desayuno, el grupo establecía el waypoint del día —normalmente el lugar donde pararíamos para almorzar. Una vez que el GPS estaba cargado con el destino, los pilotos eran libres de elegir la pista que mejor se adaptara a su ánimo o nivel de habilidad para el día. Al mediodía, cuando llegábamos a la parada del almuerzo, establecíamos el siguiente waypoint —nuestro hotel para la noche— asegurando que siempre estuviéramos en curso tanto para la aventura como para el descanso. Este no era el típico pilotaje de aventura de 'seguir al líder'. Aquí, podías elegir tu propio camino y establecer tu propio ritmo. Libertad total. Nunca antes había experimentado algo así en un pilotaje de aventura organizado.
Stephan recomendó pilotar con un compañero, por si algo salía mal, pero aparte de eso, estabas solo. El GPS mostraba tu posición en el mapa con un radio de unos 80 metros, guiándote por la ruta elegida. Cada giro presentaba una nueva sorpresa, y si querías cambiar entre pistas más accesibles o desafiantes a mitad del pilotaje, dependía totalmente de ti. Esto no era solo una aventura; era una exploración —cada piloto trazando su propio camino a través de la naturaleza salvaje francesa.
A la mañana siguiente, a las 7 a.m., ya estábamos todos equipados y listos para partir. La lluvia había cesado, pero el aire estaba fresco y las carreteras aún húmedas por la noche anterior. Con nuestras unidades GPS configuradas y las líneas de las rutas desconocidas brillando en las pantallas, nos subimos a nuestras motos, ansiosos por dejar atrás lo familiar y sumergirnos de lleno en esta nueva aventura.
El Escenario en Frédérique MEY
La mañana estaba cargada de emoción mientras nos reuníamos, las motos rugiendo suavemente, llenando el aire con el olor a gasolina y la expectación. El equipo estaba listo: Hugo, William y Philippe en Yamaha Ténéré 700s, Jean-Pierre en una KTM 790, Florance con su ágil Yamaha 450F, y Marc en una robusta Suzuki enduro. El contingente de BMW —Gautier, Antoine, Matthias y yo— todos a lomos de GS, estaban ansiosos por probar estas máquinas en el terreno desconocido.
Stephan, nuestro conductor de apoyo, había cargado todo en la furgoneta: nuestro equipaje, una Yamaha 450 de repuesto para cualquier avería y todas las herramientas que necesitaríamos para mantener el pilotaje ligero y eficiente. Mientras nosotros abordábamos las rutas off-road, Stephan nos seguiría utilizando la pista asfaltada del GPS, asegurándose siempre de estar cerca en caso de que necesitáramos ayuda. Con las últimas comprobaciones hechas, la aventura estaba oficialmente en marcha.
De los Viñedos Alsacianos a Senderos Embarrados
Después de atravesar los arrabales de Estrasburgo, salimos a la carretera abierta rumbo a Colmar. La anticipación se transformó en concentración a medida que el asfalto cedía el paso a caminos más pequeños hasta que nos encontramos en pistas de tierra serpenteando a través de los viñedos alsacianos. El paisaje era impresionante, con casas de color rojo amapola salpicando los campos. Pero pronto, la aventura realmente comenzó.
Dos curvas después, estábamos inmersos en las montañas de los Vosgos, navegando por senderos agrícolas embarrados que habían sido ablandados por la lluvia de los días anteriores. Nuestra BMW GS 1250 era potente, pero rápidamente nos dimos cuenta de que la pista de enduro 'hard' para expertos sería demasiado para su tamaño. El barro era implacable, y decidimos ceñirnos a la ruta más fácil por ese día. Las Ténérés y la KTM continuaron mientras nosotros encontrábamos nuestro ritmo ajustándonos a la ruta de condiciones más suaves en el GPS.
La ruta nos llevó por el corazón de los Vosgos, sin tráfico, salvo el agricultor ocasional en un tractor. A medida que subíamos, el paisaje se transformó en la serena Meseta de los Mil Lagos (Plateau des Mille Étangs). Era como pilotar a través de la tundra finlandesa, con pequeños lagos, estanques y extensiones interminables de helechos y abedules enmarcando nuestro camino. Aquí, la tranquila belleza de la naturaleza nos hizo sentir como si fuéramos los únicos que quedaban en este rincón de Francia.
El aislamiento solo se rompía por el suave zumbido de nuestros motores, mientras nos abríamos paso por estos bosques ancestrales. Al mediodía, estábamos hambrientos. TrailRando prometió que sus pilotos no solo experimentarían lo mejor del pilotaje de aventura, sino también lo mejor de la gastronomía francesa. Y no defraudaron. Nuestra parada para almorzar en el Restaurant Du Haut Du Roc, ubicado en Basse Sur Le Rupt, fue un auténtico oasis después de horas de senderos embarrados. Nos recibieron con una comida de tres platos que nos hizo olvidar momentáneamente la dureza del pilotaje. Costaba creer que este fuera solo el primer día, con muchos más por venir.
Y recuerda:
No solo acumules kilómetros, acumula recuerdos.
Texto de: Pablo Ferrero – Créditos de fotos: BTA Production
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