En el Aire Enrarecido – Jueves 17 de agosto

¡Por fin! Después de todas estas aventuras, saltamos sobre nuestras Royal Enfield, 'Himalayan' y 'Bullit 500'.

En India, estas son las reinas de la carretera.

Con una PeliCase llena de equipo fotográfico fijada a mi portaequipajes, ¡me subo a la pequeña 411cc y acelero a fondo! Salimos del apacible refugio del Hotel Charu Palace más emocionados que nunca. Pero ojo, aquí se Pilota por el lado izquierdo de la carretera, un legado de la colonización británica. Además, el estilo de Pilotaje es… ¡realmente impredecible!

Visitamos los ancestrales monasterios de Hemis, seguidos por el monasterio de Thiksey, que data de 1450. Budas dorados, esculturas intrincadamente talladas, banderas de oración, escaleras empinadas, colores brillantes dominados por el rojo, simbolizando el logro, la sabiduría, la suerte y la dignidad – uno esperaría ver a Chang y Tintín en cualquier momento. En un increíble estado de conservación, estos lugares sagrados están abiertos al público, que deambula entre los monjes vestidos de rojo, orando, comiendo o conversando sin preocuparse por el mundo que les rodea. ¡Es mágico!

Nuestros guías de la agencia india, dirigida por dos sólidos hermanos tibetanos, Dorge y Vijay, nos recibieron con los brazos abiertos y nos contaron todo sobre su país con pasión. Siempre considerados, nos dan buenos consejos sobre cómo combatir el mal de altura que ya se hace sentir a 3500 m.

Carreteras Salvajes y Valles Sinuosos – Sábado 19 de agosto

Esta mañana, partimos por el valle de Nubra hacia la frontera entre China y Pakistán, parte de la antigua Ruta de la Seda hacia Asia Central. Las Motos pasan por una gigantesca base militar. El trasiego de humeantes convoyes verdes es incesante. Al final del camino, el 'enemigo'. ¡Es hora de mostrar músculo!

Pero al valle mismo no podría importarle menos. Majestuoso, un río gris, opaco y furioso fluye a través de él. La corriente es tan fuerte que provoca remolinos y enormes olas. La carretera se eleva y serpentea a lo largo de la orilla izquierda. Un torrente azul cristalino desciende de los glaciares, fortaleciendo las olas furiosas. Un rápido cambio de colores. El gris predomina en cuestión de momentos.

¡Es difícil describir con palabras o imágenes la inmensidad, la mineralidad, la fuerza de la naturaleza en este lugar! Te hace sentir tan pequeño.

Nuestro equipo se topa con un atasco, aquí en medio de la nada, en la curva de la carretera. Una fila de vehículos detenidos. Parece que los Pilotos llevan aquí un tiempo. Trepas por las piedras mientras los soldados dormitan bajo sus camiones, resguardados del calor. Estaciono mi Moto y me acerco a mirar. Hombres encapuchados están reparando la plataforma de un puente colgante que traquetea.

Un letrero alarmante: 'Un vehículo a la vez' te hiela la sangre.

Treinta metros más abajo, el mismo río aterrador. La vista, debo decir, no es muy atractiva.

De todos modos, esperamos una hora y media antes de finalmente dar la vuelta y partir a explorar tierras más acogedoras. ¡Nada iba a salir según lo planeado! Visitamos un magnífico monasterio aferrado al costado de un acantilado y la gigantesca estatua dorada de 'Buda Maitreya' dominando el Nubra.

Momentos Cumbres y Reflexiones Finales – Lunes 21 de agosto

El lago sigue siendo tan impresionante como siempre cuando me despierto por la mañana y, después del desayuno, vuelvo al camino. Me subo a mi Himalayan y Piloto por las orillas unos kilómetros más. Me encuentro con algunos 'kiangs', esos grandes asnos salvajes tibetanos, luego con algunas vacas a lo largo de los escasos pastos verdes. Después, el camino se adentra en las áridas montañas, pasando por un par de pueblos adormecidos similares a los que se podrían ver en Marruecos: la carretera principal en el centro, tiendas y restaurantes con terrazas cubiertas dispersos a ambos lados. Y entonces, como tantas veces, grandes rocas se han desprendido sobre la pista y la han cortado. Esperamos pacientemente a que una excavadora despejara un camino.

Subimos cada vez más alto. El paisaje está completamente desolado, tan mineral como se podría desear. Una montaña incluso parece estar cubierta por una capa de metal. La geología es realmente sorprendente.

La larga subida por un camino sinuoso nos lleva de nuevo a una de las carreteras más altas del planeta: 'Kaksang La' a 5436 m. Desde aquí, se puede ver todo. Un pequeño mojón 14 metros más arriba en el afloramiento rocoso indica la marca de 5450 m. ¡Lo subí, por supuesto, pero no sin dificultad! Aquí hay una atmósfera muy especial.

Bajamos por las curvas del lado opuesto, hacia el Lago Tomo Riri, al que llegamos al final del día. Menos espectacular que Pangong, no deja de ser una visita obligada. A orillas de esta reserva natural se encuentra Karzok, uno de los pueblos más cercanos a las estrellas en la tierra. Los tres picos de Mentok Krangri se elevan 6250m sobre él.

Aproveché la oportunidad para probar el senderismo en altitud y me tomé el tiempo de charlar largamente con los amables y sonrientes lugareños.

Pasamos los siguientes días bajando a Leh para dejar las Motos y volar de regreso a Delhi, visitando más maravillas de Ladakh en el camino. El regreso a esta enorme y bulliciosa ciudad fue un shock, y debo admitir que esta vez me costó mucho salir de la piscina del hotel. Hay que digerir un viaje así. Mientras trabajo en mis imágenes y escribo estas líneas, me doy cuenta de lo afortunado que he sido de ver este fabuloso lugar con mis propios ojos, diferente a cualquier otro lugar de la tierra. Poblado por gente de una paciencia y amabilidad extraordinarias.

Un buen ejemplo de humanidad.

Gracias a ellos y a GoBeyond.Travel por esta experiencia única en la vida.